Хотите знать, чем отличается ралли от кросса, а кольцевые гонки - от дрэг-рейсинга? Что такое багги, какая гонка считается самой длинной в мире и почему трассу в Нюрбургринге называют «Зеленым адом»? Тогда добро пожаловать в яркий, увлекательный и многоликий мир автомобильного спорта!

Кажется невероятным, но автомобильный спорт всего лишь на четыре года младше самого автомобиля. Первая «безлошадная тележка» на бензиновом ходу, сконструированная Карлом Бенцем, появилась в 1891 году, а первые автомобильные соревнования прошли в 1895-м. Едва освоив новое средство передвижения, человечество тут же принялось состязаться в скорости, мощности и маневренности. Так и родился автоспорт. А вы хотите знать, чем отличается ралли от кросса, а кольцевые гонки - от дрэг-рейсинга? Хотите знать, что такое багги, какая гонка считается самой длинной в мире и почему трассу в Нюрбургринге называют «Зеленым адом»? Тогда добро пожаловать в яркий, увлекательный и многоликий мир автомобильного спорта. А начнем мы с того, что поговорим о видах автомобильного спорта.
Самые первые автомобильные гонки состоялись в 1895 году. Это был пробег по маршруту Париж - Руан. Главным для участников было добраться до финиша, а на остановках первые автомобилисты главным образом занимались тем, что рассказывали собравшимся зевакам, что это за чудо такое - автомобиль. Впрочем, организаторы пробега сразу придумали для участников дополнительные соревнования, чтобы владельцы «безлошадных тележек» могли показать все, на что способно новое средство передвижения. Это и были первые ралли.
К слову, в Северной Америке словом «ралли» до сих пор называют что-то вроде встреч автомобильных клубов по интересам. Люди собираются вместе, общаются, обмениваются информацией - совсем как участники тех самых, первых ралли.
Но вернемся в день сегодняшний. Сегодня ралли - это скоростные гонки, которые проводятся на закрытой для обычного движения трассе, состоящей из нескольких отрезков. Эти отрезки называют спецучастками, или допами. («Доп» - это от слов «дополнительное соревнование».) Время на каждом спецучастке засекается отдельно. Затем все времена по всем допам суммируются. Кто затратил на прохождение всей дистанции наименьшее время, тот и выиграл.
Раллийные гонки - единственная дисциплина в автоспорте, в которой в автомобиле одновременно находятся два (а иногда три) человека - пилот и штурман (или пилот, штурман и механик). А вот в гонках на выносливость, где экипаж также состоит из нескольких человек, гонщики по очереди сменяют друг друга.
Экипажи выходят на старт друг за другом с интервалом в одну или несколько минут (примерно как лыжники или биатлонисты), так что каждый экипаж, по сути, сражается только с секундомером. И хотя команды сообщают гонщикам их время и время их соперников, прямой борьбы за позицию не увидишь.
Несмотря на это, наблюдать за раллийными гонками очень увлекательно. И не только по телевизору, но и стоя вдоль трассы. Особенно если расположиться на каком-нибудь пригорочке поблизости от того места, где автомобили эффектно подпрыгивают на трамплине и пролетают несколько метров в воздухе.
Ралли проходят на самом разном покрытии. Асфальтовые дороги и проселочные грунтовки, горный серпантин и укатанный снег, песчаные дюны пустыни Сахара и ледяная поверхность русла замерзшей реки - для проведения ралли годится все. Кроме разве что болот и свежевспаханной целины. Общая протяженность дистанции ралли может быть как совсем небольшой - пару десятков километров, как в ралли-спринте, а может исчисляться и тысячами километров, и тогда речь идет о ралли-марафонах или, как их еще называют, ралли-рейдах. Название самого знаменитого ралли-рейда вы, наверное, слышали не раз - это ралли Дакар, где участвуют и побеждают российские КамАЗы. Кстати, у ралли-рейдов есть одно важное отличие от прочих раллийных гонок. Если дистанция обычного ралли проходит по строго определенному маршруту, отклонение от которого не допускается, то в ралли-рейде главное - быстрее всех добраться из «точки А» в «точку Б», проехав через все обязательные контрольные пункты.
А какие автомобили участвуют в ралли? По большей части те, которые вы видите на обычных дорогах: «Субару», «Мицубиси», «Лады», «Форды», «Фольксвагены», «Шкоды» и многие другие. Правда, как правило, это не серийные авто, а специально подготовленные, ведь автоспорт - это серьезные нагрузки на все системы автомобиля. Кроме легковушек и внедорожников, в ралли, главным образом в марафонских ралли-рейдах, участвуют и грузовики - наши КамАЗы, чешские «Татры», голландские ДАФы, японские «Хино» и т.п. Все автомобили подразделяются на классы в зависимости от рабочего объема двигателя и количества изменений, внесенных в конструкцию по сравнению с обычной (дорожной) версией автомобиля.