Они подстерегают любителей азартных игр на каждом шагу, получив меткое прозвище «одноруких бандитов». То, что их можно обыграть, не более чем иллюзия. Основные заблуждения, касающиеся игровых автоматов в частности и игорного бизнеса в целом. Портрет явления - ИГРОМАНИЯ. 

Этих комнаток, фургончиков, зальчиков и залов с игровыми автоматами на улицах российских городов не счесть: возле школ, магазинов, в жилых домах, на каждой улице они зазывно играют огнями, с готовностью заглатывая в темный квадрат двери очередную жертву.

В этих комнатках всегда полутемно и всегда толпится народ: дети и взрослые с упоением, азартом, вспышками эмоций бросают и бросают в зев прожорливых автоматов рублевые монеты... - кто-то зарплаты родителей, кто-то собственные.
Над аляповато раскрашенным шкафом с бегающими на экране цифрами трудились самые хитроумные инженеры-электронщики, конструкторы и дизайнеры (например, одна из эргономических схем разработана одной из самых дорогих дизайнерских компаний Москвы - «Студией Артемия Лебедева»). В конструкции игрового автомата, каким бы примитивным он на первый взгляд ни казался, продуманы все мелочи, которые заставляют человека играть подольше. В игровых залах даже стулья сделаны так, чтобы «присевший на минутку» игрок сидел максимально удобно. Что уж говорить о заложенных в «мозги» автоматов алгоритмах, которые можно настроить так, чтобы потихоньку выманить у игрока все деньги!
А еще: ни в одном игровом зале вы не увидите часов - хозяева понимают, что так они смогут дольше удерживать игрока у автомата. Обратите внимание и на отсутствие окон: игровые залы со всех сторон обклеены пленкой. Это нужно, чтобы изолировать игрока от реального мира.
Можно ли выиграть у игрового автомата?
По закону 75% выручки с игровых автоматов должно возвращаться играющим в виде выигрышей (в США - 90-98%). Однако системы контроля московских автоматов не существует.
В любой момент автомат может быть перепрограммирован. Прежде чем сорвать джек-пот, игрок проигрывает суммы, в несколько раз большие.
Сначала игроку «везет»:  получает небольшие (по 5-10 рублей) выигрыши. Но в какой-то момент в автомате оказывается вся наличность, которой располагал игрок. Изобретатель теории относительности Альберт Эйнштейн скептически оценивал вероятность выигрыша: «Самый беспроигрышный шанс - незаметно стащить жетоны у кассира».
Азарт признали заразной болезнью
В 2004 году в Москве прошел Круглый стол «Игромания в России и за рубежом: проблемы и решения». Азарт признали не только опасным и быстро распространяющимся явлением, но и заразной болезнью. Эта социальная «инфекция» передается при общении. Игроки исподволь склоняют к азартным играм свое окружение - им это нужно, чтобы оправдать собственную слабость. Кроме того, дети и подростки, наблюдая распространенность азартных игр, начинают менее критично относиться к ним.
Не заблуждайтесь!
В обществе существуют ошибочные мнения относительно распространенности игромании, малого вреда от самих игр и игроков.
Депутат Мосгордумы Людмила Стебенкова, автор поправок о выводе игровых автоматов и казино за территорию МКАД, опровергла три самых распространенных заблуждения об игорном бизнесе.

Нет. Значительную часть поклонников игровых автоматов (почти 10%) составляют лица заведомо младше 18 лет. Около четверти старшеклассников-юношей играют в автоматы регулярно, то есть два раза в месяц и чаще (официально допускать их к играм на деньги вообще запрещено!).

Неправда. В столицах многих развитых стран мира как в Европе, так и в Северной Америке казино и автоматы с денежным выигрышем запрещены законодательно. Если азартному парижанину очень захочется проиграть пару-другую сотен евро, он будет вынужден поехать в Голландию. Кстати, «подпольные казино», которыми так пугают нас противники вывода казино из Москвы, во Франции так и не появились.

С 1 января 2006 г. налог на один игровой автомат составит 7500 рублей в месяц. Но ежемесячный доход владельцев от одного автомата может быть и 30000 рублей, и 100000 - в зависимости от места расположения.
Может быть, установить налоги такого порядка? Но тогда останутся автоматы только в самых проходных местах, и общая сумма налога останется прежней. А главное, не сократится количество игроков - они устремятся к оставшимся автоматам. Поэтому игорный бизнес в городе надо уничтожить как явление. Нормальному государству стыдно получать деньги с азартных игр. А вот на снижении детской преступности вывод игровых автоматов за черту города скажется положительно и очень быстро.