Участники проекта «Гражданин» называют друг друга гражданами. Но только не в том значении, какое существовало в советское время, когда слово «гражданин» было обращением. Эти ребята понимают под словом «гражданин» человека, которому небезразлична судьба страны, в которой он живёт.

Проект «Гражданин», национальная программа по граждановедению для средней школы, был разработан в США. Всё началось в 1995/96 учебном году. Всего за  три года проект превратился в национальную программу с координаторами в 45 штатах. Проведённые исследования свидетельствуют о том, что 460 учителей использовали или используют  проект «Гражданин» в более чем 1000 классах с 28000 учащихся.

На территории России проект «Гражданин» стал впервые реализовываться в 1998 году в школах № 29 и № 18 города Сызрани Самарской области под руководством методиста городского научно-методического центра Г.А. Романовой. Конечно, американская модель была предварительно приспособлена к нашей действительности.

В 1999 году в проекте «Гражданин» уже участвовали ребята из школ Самары, Тольятти, Сызрани и Кинель-Черкасского района Самарской области. Проект был настолько успешен, что Министерство образования РФ развернуло в 2000/01 учебном году Всероссийскую акцию «Я - гражданин России», которая летом завершилась конкурсом лучших проектов из разных регионов России. Во Всероссийском детском центре «Орлёнок»  школьники в течение пяти дней защищали проекты по своему тематическому  направлению: экологическому, государственному, социальному, молодёжному, культурологическому.

В финале II Всероссийской акции в августе 2002 года участвовали уже 380 проектов школьников из 44 регионов Российской Федерации - 53 команды.

В 2002/03 учебном году была проведена III Всероссийская акция «Я - гражданин России». На заочный этап конкурса в апреле было представлено более 450 проектов из 49 субъектов Российской  Федерации - победителей региональных конкурсов. Авторы лучших 20 проектов в конце июня были приглашены на финал в город Тольятти.  Больше всего среди них было учащихся общеобразовательных школ (75%), меньше - гимназистов и лицеистов (20%) и совсем мало - ребят из учреждений дополнительного образования (5%). Тематика представленных ими работ весьма разнообразна: помощь ветеранам, восстановление исторической памяти земляков и традиций - 7 проектов, благоустройство сёл, посёлков, микрорайонов, городов, школьных территорий - 5 проектов, экологическая проблематика - 5 проектов, вопросы школьного самоуправления, формирования новых воспитательных моделей - 3 проекта.

Проектов - множество. Самое главное достоинство их - они реализуются. Программы действуют, юные граждане России учатся  преобразовывать страну.

Лучшие проекты акции «Я - гражданин России», 2003 г.

1. «Центральная лестница города» (средняя школа № 4 г. Петропавловска-Камчатского).

2. «Сохраним природу в океане цивилизации» (средняя школа № 1963 ЮЗАО г. Москвы).

3. «Благоустройство села Шуриновка» (Шуриновская ООШ Богучарского района Воронежской обл.).

4. «Строительство спортивной площадки» (средняя школа № 2 г. Гаврилова Посада Ивановской обл.).

5. «Молодёжный парламент» (средняя школа № 20 г. Орла).

6. «Память сердца» (средняя школа № 18 г. Брянска).

7. «Восстановим нравственную память» (гимназия № 13 г. Волгограда).

8. «Влияние СМИ на развитие личности школьника» (средняя школа посёлка Лесного Прохладненского района Кабардино-Балкарской Республики).

9. «Аллея ветеранов» (средняя школа № 50 г. Ульяновска).

10. «Возрождение» (Лоскутовская средняя школа Томской обл.).

11. «Реконструкция комплекса спортивной площадки» (средняя школа № 1 г. Малоярославца Калужской обл.).

12. «Урочище Дубки» (средняя школа № 11 г. Струнино Владимирской обл.).

13. «За безопасность движения» (Мари-Турекская средняя школа Республики Марий-Эл).

14. «Тунайча» (средняя школа № 8 г. Южно-Сахалинска).

15. «Труд во имя будущего» (средняя школа № 230 г. Санкт-Петербурга).

16. «Военно-спортивный комплекс школы» (средняя школа № 28 г. Северодвинска Архангельской обл.).

17. «Уличная педагогика» (лицей г. Нефтеюганска Ханты-Мансийского АО).

18. «Знания в подарок» (ЦРТДЮ «Лапландия» г. Мурманска).

19. «Охрана животных - общее дело» (Финансово-экономический лицей № 29 г. Пензы).

20. «Сто полезных дел по сотовому микрорайону» (средняя школа № 21 г. Тольятти Самарской обл.).